Un mariage à Amangiri avec une table de réception courbée

Un soir de 2019, Kristina Simmons terminait sa soirée dans un événement de biotechnologie lorsque son ancien collègue, Adrian Fenty (qui fut également maire de Washington, DC), la convainquit de prendre un autre verre. En chemin, ils firent une halte pour récupérer son ami, McLain Southworth. Avant la fin de la soirée, McLain demanda son numéro à Kristina et lui envoya un SMS pour l’inviter à sortir avant même qu’elle ne rentre chez elle. Deux ans plus tard, il la surprit en lui proposant un roadtrip au Post Ranch Inn de Big Sur, où ils eurent un dîner intime et où McLain lui posa sa question. En avril 2022, ils se marièrent.

Kristina et McLain se sont mis à planifier leur mariage presque immédiatement. Après avoir vécu dans un ranch pendant la pandémie, le couple savait qu’il voulait intégrer son expérience en plein air au week-end de mariage. « Nous voulions donner vie au désert », explique Kristina, notant que l’ambiance était « romantique, intime, aventureuse et glamour, mais discrète et naturelle ». Le couple a fait confiance à Mae&Co Creative, une agence de planification de mariage spécialisée dans les célébrations romantiques et uniques, pour donner vie à leur grand jour. L’idée était de célébrer en toute intimité avec seulement la famille proche et une poignée d’amis. La pandémie étant toujours présente, le couple n’a invité que 32 invités au Camp Sarika à Amangiri, un luxueux complexe hôtelier à thème occidental niché dans un canyon de l’Utah. Pour le week-end, « tous les invités ont séjourné au Camp Sarika », explique la mariée. « On avait l’impression d’être dans un camp d’été pour adultes et c’était très spécial. Nous avons fait de l’équitation et du yoga. Le jour du mariage, les demoiselles d’honneur ont fait un entraînement intensif à 6 h 30 du matin ! »

Il était essentiel que leur mariage soit authentique pour eux, c'est pourquoi de nombreux détails de leur week-end de mariage étaient un clin d'œil à leurs priorités et intérêts en tant que couple. Lors de leur dîner de répétition du jeudi soir, par exemple, ils ont organisé un dîner chic et western en hommage à leur amour des grands espaces. Leur réception du samedi comprenait des discours de la famille et des amis (ce que leur petite liste d'invités autorisait volontiers) et des cocktails personnalisés et des accords mets-vins qu'ils avaient soigneusement sélectionnés pour la célébration.

C'est difficile à croire étant donné le niveau de détail de l'événement, mais le processus de planification, une expérience collaborative entre le couple, les organisateurs et le lieu de l'événement, a duré un peu moins de trois mois. « Nous avions une vision claire de ce que nous voulions et Manda de Mae&Co Creative nous a aidés à concrétiser ce projet. La plupart du travail s'est fait par e-mail, car le délai de planification était court, mais agréable », ajoute Kristina. « L'équipe d'Amangiri a également été fantastique et nous a aidés dans une grande partie du processus, des menus aux arrangements pour les invités. » Découvrez comment le travail acharné de l'équipe a pris vie dans ces photos prises par Abby et Lauren.

Pour conserver l'ambiance minimaliste de l'événement, les invités du mariage se sont habillés de manière simple mais élégante. Les demoiselles d'honneur portaient des robes nuisettes couleur chair avec des coiffures relevées, et les garçons d'honneur de McLain portaient des costumes noirs classiques avec des chaussettes sur lesquelles était imprimé le visage de son défunt père. « Ils l'aimaient tous et c'était une façon pour lui de participer à la cérémonie », a déclaré le marié.

Kristina savait qu’elle voulait un look simple, élégant et classe pour son grand jour. Peu de temps après avoir commencé à chercher sa robe de mariée, elle a réalisé qu’Oscar de la Renta était « le créateur idéal » pour elle. Elle a choisi une robe trapèze couleur ivoire avec un décolleté en V profond, une jupe en tulle et des fleurs peintes à la main et a associé le look à un voile en tulle assorti, des chaussures Jimmy Choo et des boucles d’oreilles que sa mère et sa grand-mère portaient le jour de leur mariage.

Ses choix de beauté étaient tout aussi simples. « Je voulais quelque chose de simple et mes cheveux détachés », dit-elle. Elle a investi dans des soins du visage avant le mariage et a fait des masques avec ses demoiselles d’honneur le matin du mariage. Elle fait l’éloge de la crème solaire Supergoop pour protéger sa peau de la chaleur du désert et du correcteur pour les yeux Merit Beauty pour son glamour doux et simple.

Kristina et McLain ont opté pour une décoration minimaliste et charmante qui a donné vie au paysage pittoresque. « Nous voulions garder des couleurs neutres pour compléter le lieu », explique Manda de Mae&Co, soulignant que la palette était intentionnellement subtile, douce et romantique. « Nous avons apporté des couleurs inspirées du paysage comme le gris, le crème, le taupe et le coquillage, puis nous avons amélioré cette palette en ajoutant des touches de blush, de jaune et de lavande. »

La cérémonie s'est déroulée dans l'amphithéâtre rocheux du camp, où l'allée était ornée de fleurs complexes. « Nous avons créé une composition florale luxuriante et autonome dans l'amphithéâtre Sarika pour la cérémonie, avec des compositions uniques et sauvages bordant l'allée construite de manière organique », explique Manda.

Kim Weston Music a joué du violon et de la guitare au sommet d'une formation rocheuse au début du cortège. Les demoiselles d'honneur, les nièces du couple, ont été envoyées dans l'allée au son de « Make You Feel My Love » d'Adele dans des robes couleur champagne qui avaient une silhouette similaire à celle de la mariée avant que le cortège nuptial ne déambule au son de « Canon in D » de Pachelbel. Kristina a fait ses grands débuts au bras de son père au son de « Can't Help Falling In Love » d'Elvis Presley. Ses neveux ont été chargés de porter la traîne de Kristina, une tâche difficile en raison du terrain rocheux, dit-elle.

Le mariage du couple était une affaire de famille et un effort collectif. Avant la cérémonie, une tempête de vent a soufflé dans le désert. Alors que la mère de McLain officiait la cérémonie du couple et les guidait dans la rédaction des vœux qu'ils avaient eux-mêmes rédigés, d'autres membres de la famille sont intervenus pour maintenir les arches florales en place. Les choses se sont pourtant bien passées ; le voile de Kristina s'est envolé de manière spectaculaire dans le ciel pendant l'échange des vœux du couple.

Le vaste complexe hôtelier a constitué une aventure permanente pour les invités de Kristina et McLain ; de nouvelles parties du lieu rocheux ont été révélées au fil de la soirée. Après la cérémonie, qui s'est déroulée dans une alcôve rocheuse naturelle au pied de la mesa du complexe, les invités ont traversé le canyon pour atteindre la réception. « Pour le dîner, les invités ont dû grimper jusqu'à un endroit intime dans les rochers, dans un lieu appelé le Raven's Nest », explique Kristina. Alors que tout le monde se frayait un chemin à travers le chemin éclairé aux chandelles, ils ont été accueillis par une seule table incurvée entre les formations rocheuses. « Les photos ne peuvent que commencer à capturer à quel point c'était magique », ajoute-t-elle.

La décoration de la table était conforme au thème de jardin neutre et à la palette de couleurs de Kristina et McLain. « J'ai conservé le côté naturel et brut de notre linge, mais j'ai rehaussé le design général en y incorporant des compositions florales délicates et luxuriantes », explique Manda. « Nous voulions une pièce unique pour le dîner, nous avons donc créé des arches florales individuelles au-dessus de chaque table avec des bougies votives flottant au-dessus de la table. C'était simple mais tellement romantique. » Des bougies étaient allumées autour de la table et de petites lumières étaient suspendues à l'arche florale.

Au cours du dîner, le couple a servi une salade de chou frisé d'hiver et de courge rôtie, du churrasco grillé au chêne noir, de la truite arc-en-ciel sur planche de cèdre, du romanesco rôti au bois et des aubergines grillées, un menu sans gluten complet pour satisfaire la mariée. Les jeunes mariés ont pris le temps de faire le tour de la table pendant le repas pour discuter avec tous leurs invités.

Bien que le vin ait été la boisson principale du dîner, le duo a également proposé plusieurs cocktails signatures tout au long du week-end ; ils ont servi un assortiment de margaritas à la figue de Barbarie, de Old Fashioneds et un cocktail au gin et au concombre. Un bon vin, associé au dîner intime dans le canyon douillet, a préparé le terrain pour les discours sincères du père de la mariée, des sœurs du marié, du témoin et de la demoiselle d'honneur.

D'autres fleurs ont été incorporées au gâteau de mariage à trois étages du duo, une confiserie au chocolat avec un glaçage blanc fournie par Amangiri. Ils ont également servi des bouchées de fin de soirée comme des mini-burgers, des pizzas sans gluten et des ailes de poulet BBQ. Mais avant de sortir ces collations, le couple a partagé sa première danse sur « You are the Joy of My Life » de Chris Stapleton.

Maintenant qu'ils ont terminé leur week-end de mariage intime et minimaliste qui reflétait vraiment qui ils étaient en tant que couple, Kristina et McLain savent qu'un petit mariage était parfait pour eux. « Nous avons beaucoup d'amis et de famille, et nous savions que notre mariage rassemblerait plus de 350 personnes à moins que nous le gardions très petit », explique Kristina. « Avec la COVID, nous avons estimé que ce n'était pas la voie la plus sûre et nous voulions que notre journée spéciale soit plus intime. »

En ce qui concerne le processus de planification, Kristina et McLain conseillent aux couples de se concentrer sur ce qui fonctionne pour eux. « Faites-en votre propre affaire et ne réfléchissez pas trop au processus. C'est le meilleur conseil que nous ayons reçu, qui était essentiellement de ne pas passer un an ou deux à planifier, mais de le faire », note la mariée.